После монтажа нагревательных элементов как водяного, так и электрического тёплого пола необходимо обеспечить равномерность прогрева поверхности. Самым распространённым способом добиться этого является устройство бетонной стяжки.
Теплопроводность бетона средняя, что позволяет равномерно распределять тепло по поверхности, теплоёмкость высокая, это позволяет аккумулировать тепло, электропроводность низкая, что позволяет не опасаться неприятных ситуаций. К достоинствах бетонной стяжки относится относительная простота и её устройства, правда есть и обратная сторона – высокая трудоёмкость ремонта.
Применение обычных цементных растворов при устройстве тёплых полов нежелательно. Работа в условиях переменных нагрузок и неравномерного нагрева требуют повышенной прочности и теплопроводности полученного бетона.
В случае устройства тёплых полов с электроподогревом добавляется требования жаропрочности и малой электропроводности. Наконец, требование обеспечения плотного контакта покрытия (стяжки) и нагревательных элементов пола, отсутствие пустот при усадке, что подразумевает одновременно высокую пластичность и безусадочность.
Все эти качества способны обеспечить специальные добавки, пластификаторы. Они бывают сухие, жидкие, армирующие и так далее., но самое главное – обеспечивают снижение водопоглощающей способности раствопа. Не все они применимы для стяжки тёплого пола.
Гидрофобные и вспучивающие пластификаторы неприемлемы, так как их использование создаёт в бетоне воздушные пустоты, от микроскопических до заметных глазом. Это снижает теплопроводность и теплоёмкость.
Не имеет смысла и даже вредно использование антиморозных модификаторов, встречающихся в составных смесях. С осторожностью следует относиться к модификаторам прочности, поскольку тот же хлористый кальций обладает высокой коррозионной активностью и способен при его использовании вывести из строя систему тёплого пола.
Оптимальным представляется использование для стяжки тёплого пола органических суперпластификаторов. Возможно применение армирующих пластификаторов на основе полиамидных волокон, но здесь важно не податься соблазну уменьшить толщину стяжки, потому что, помимо укрывной функции, стяжка тёплых полов имеет ещё и теплоаккумулирующую.
